23:27:59, Thứ Hai, ngày 13 tháng 7 năm 2021 •

Vì những ngày cuối tuần vừa rồi phải thức khuya liên tục để chuẩn bị bài thuyết 99win club trình vào thứ Hai tuần này nên giấc ngủ của mình đã bị xáo trộn hoàn toàn. Mấy tối trước chỉ ngủ được tầm bốn giờ sáng, đến khi kết thúc buổi thuyết trình thì cơ thể gần như không còn đồng hồ sinh học nữa. Khoảng năm rưỡi chiều, sau khi nhấn nút “punch out” trên phần mềm chấm công, mình lập tức gục đầu xuống và ngủ một mạch ba tiếng liền. Giữa chừng có mẹ gọi điện thoại đánh thức mình dậy, nhưng lúc đó ý thức gần như tê liệt hoàn toàn — từ lúc nghe máy cho đến lúc cúp máy đều là phản xạ tự động, đầu óc chỉ tập trung vào việc ngủ tiếp. Sau đó lại bị âm thanh thông báo từ chiếc máy tính làm phiền lần nữa. Trong phòng mình có tổng cộng khoảng ba hoặc bốn chiếc Mac — cả cá nhân lẫn công ty — đều đang dùng Amphetamine để duy trì trạng thái luôn bật, vì thế mỗi khi có thông báo nào xuất hiện, nó sẽ lặp đi lặp lại nhiều lần. Cuối cùng, với tâm trạng chẳng còn gì ngoài sự vô vọng, mình lết dậy kiểm tra xem có chuyện gì quan trọng không. Hóa ra cũng chẳng có điều gì đáng lo: không có email công việc, dự án vẫn chưa có hướng giải quyết rõ ràng, cũng không có tin nhắn cá nhân cấp bách, ngoại trừ việc giờ đã là chín giờ tối, mà mình lại mất đi ba tiếng đồng hồ quý giá của buổi tối. Khi nhìn winvip.club sang nhóm WeChat của trường CMU, thấy mọi người đã bắt đầu bàn luận về vấn đề tuyển dụng new grad cho năm tới, mình cảm thấy thật tuyệt vọng và nằm sấp trở lại giường. Chẳng hiểu sao, mới chỉ là tháng Bảy mà mọi thứ dường như đã bắt đầu chạy đua theo thời gian, khiến mình cảm thấy áp lực vô hình đè nặng lên đôi vai.